Hatha yoga, de quoi s’agit-il ?
Par Anne-Lise, le 14/06/2021
Le Hatha Yoga est l’un des nombreux types de yoga. Le mot sanskrit yoga signifie « unir » et hatha signifie « force ». Cela fait référence à un système de techniques physiques.
Hatha yoga : origines et significations
Au 20ème siècle, le Hatha yoga se concentre particulièrement sur les asanas (les postures). Il devient populaire dans le monde entier sous la forme d’exercices physiques. Cette forme moderne de yoga est maintenant largement connue sous le nom plus général de yoga.
Selon les anciens textes, Hathayoga Pradipika, le Hatha yoga fait également référence à la pratique de techniques de respiration (pranayama) avec des bandhas. Ceux-ci visent à nettoyer le corps, l’esprit et les sens de leurs impuretés. Cela permet ainsi au prana (énergie vitale) d’entrer dans le canal central du corps (appelé susumna) qui est le chemin idéal pour le « prana ». Normalement, prana ne peut pas atteindre ce canal (nadi) et ne passe que par deux autres canaux principaux appelés ida et pingala. Le ida nadi passe au-dessus de la narine gauche et le pingala nadi passe au-dessus de la narine droite.
Dans le mot hatha, « ha » représente pingala et l’énergie chaude du soleil (surya). « Tha » représente ida et l’énergie froide de la lune (candra). Quand il est possible pour prana d’entrer dans la susumna nadi, il unit « ha » et « tha ». On l’appelle alors le hatha yoga. La pratique de ce type de yoga vise à supprimer la division entre « ha » et « tha », et joindre ces deux énergies en soi pour ensuite être totalement unifié.
En quoi consiste un cours de Hatha yoga ?
Un cours de Hatha Yoga consiste à réaliser un travail corporel et à adopter une respiration appropriée. La pratique des postures de yoga (asanas) se fait avec facilité, régularité, enthousiasme et persévérance. Un corps sain étant nécessaire à l’équilibre de l’esprit, les postures permettent alors de travailler la force, l’endurance et la flexibilité. En pratiquant le Hatha Yoga selon les anciens principes, le système nerveux est rééquilibré. Ainsi, l’esprit peut être contrôlé par une respiration consciente qui permet de se détendre.
Il existe un large éventail de techniques de respiration qui, une fois maîtrisées, permettent une respiration longue et sans effort. Pendant la pratique, le corps est régulièrement détendu, lui permettant ainsi de se remettre de l’effort. La relaxation n’inclut pas seulement le corps, mais aussi les sens. En outre, une intention et une pensée positive sont bénéfiques lors de la pratique du Hatha Yoga. En effet les pensées affectent l’état d’esprit or celui-ci doit être équilibré pour pouvoir atteindre un état de méditation.
Le style de vie et l’alimentation sont également importants dans le Hatha Yoga. Une alimentation saine est nécessaire pour fournir de l’énergie au corps et à l’esprit. Elle doit être en quantité suffisante, ni excessive, ni nocive. Selon le principe de non-violence (ahimsa), le régime yogique est souvent végétarien.
Quels sont les bienfaits du Hatha yoga ?
Les anciens textes indiens mentionnent largement les avantages du Hatha Yoga. Aujourd’hui, ces avantages sont confirmés par des études et des recherches scientifiques. Le Hatha Yoga permet de travailler à la fois le corps et l’esprit, permettant ainsi des bienfaits physiques et mentaux.
Physiquement
Le Hatha yoga améliore la mobilité des articulations, l’état des fascias (en les étirant) et le métabolisme. Il permet également de stimuler la réparation et la régénération cellulaire ainsi que le système lymphatique. Il rajeunit les ligaments et nettoie le corps. Enfin, il améliore les niveaux d’énergie et apporte un certain équilibre au système nerveux sympathique et parasympathique.
Mentalement
Pratiquer le Hatha Yoga aide à calmer les sens, à améliorer la concentration et à aiguiser l’attention. Il apporte également un équilibre aux émotions, soulage l’anxiété et la dépression et supprime la fatigue mentale. Enfin, il stimule la créativité et les facultés d’apprentissage.
Pourquoi le Hatha yoga est-il central dans les textes philosophiques indiens ?
Le Hatha Yoga commence par des postures physiques et des techniques de respiration. Celles-ci conduisent à des pratiques plus intérieures telles que le retrait des sens (pratyahara), la concentration (dharana), la méditation (dhyana) et la libération (samadhi). Selon les textes anciens, le yoga est à la fois le but et le chemin de la libération. Cela est rendu possible seulement grâce à une pratique régulière et appropriée (sadhana) par laquelle l’esprit atteint un état supérieur de calme et de stabilité. Il doit être capable de rester concentré pendant une certaine période de temps sans aucune distraction (« citta vrtti nirodhah » comme dit Patanjali dans les Yogasutra).
Il existe de nombreuses pratiques de Hatha Yoga qui proviennent de différentes lignées d’enseignants, comme Krishnamacharya qui est reconnu comme le père du « yoga moderne ». Dans ces enseignements, il a fait un pont entre les concepts philosophiques et la pratique pour rendre le yoga accessible à chacun de nous.
Selon ses mots, chacun de nous étant unique, la pratique doit être adaptée à chaque individu en tenant compte de la constitution corporelle, de la capacité physique, de l’âge, du style de vie, de la profession, de l’intérêt du/de la pratiquant·e et aussi de l’environnement comme l’heure de la journée et le lieu. Il a toujours donné de nombreux exemples d’application directe des huit branches du yoga dans notre vie quotidienne. Il a été l’un des premiers enseignants à souligner l’importance de la pratique pour les femmes.
Le Hatha Yoga est conçu pour les personnes souhaitant maintenir ou améliorer leur santé corporelle, calmer leur esprit et réfléchir sur elles-mêmes. C’est une manière d’acquérir progressivement une meilleure clarté de l’esprit et finalement d’atteindre l’expérience ultime du yoga. Il s’agit de supprimer la souffrance des actions passées et futures et de vivre le moment présent en paix.